Calcular frigorías y BTU del aire acondicionado

Cuántas frigorías necesito: cómo se calcula

El cálculo parte de la tabla de ENERGY STAR, el programa de eficiencia de la agencia de medio ambiente de Estados Unidos, que asigna una potencia a cada superficie: por ejemplo 6000 BTU/h (unas 1500 frigorías) hasta unos 23 m² y 9000 BTU/h (unas 2300 frigorías) hasta 37 m². La tabla vale para techos de 2,44 m: con techos más altos, la calculadora sube la potencia en proporción a la altura.

Después aplica las correcciones de la misma fuente:

• habitación muy a la sombra: -10 %;
• habitación muy soleada: +10 %;
• más de dos personas: +600 BTU/h por cada persona más;
• cocina: +4000 BTU/h.

El resultado es un intervalo de ±10 %, porque el aislamiento, las ventanas y la planta del edificio también cuentan. La calculadora elige la potencia más pequeña a la venta que cubre la necesidad.

Un ejemplo resuelto: dormitorio de 4 × 4 m

Son los valores con los que se abre la calculadora: 16 m², techo de 2,7 m, sol normal, dos personas.

• Tabla: 16 m² son 172 pies cuadrados, es decir, 6000 BTU/h
• Altura: 2,7 ÷ 2,44 = +11 %, es decir, 6644 BTU/h
• Intervalo: de 6000 a 7300 BTU/h, unas 1700 frigorías/h

La calculadora indica un aire acondicionado de 7000 BTU (2,1 kW, unas 1800 frigorías).

Frigorías por metro cuadrado

Con techos de 2,7 m, sol normal y dos personas:

Superficie	Necesidad	Aparato
10 m²	1400 frigorías/h	7000 BTU (2,1 kW)
15 m²	1700 frigorías/h	7000 BTU (2,1 kW)
20 m²	1700 frigorías/h	7000 BTU (2,1 kW)
25 m²	2000 frigorías/h	9000 BTU (2,6 kW)
30 m²	2200 frigorías/h	9000 BTU (2,6 kW)
40 m²	2800 frigorías/h	12000 BTU (3,5 kW)
50 m²	3300 frigorías/h	18000 BTU (5,3 kW)

En un ático orientado al sur conviene subir una potencia.

Frigorías, BTU y kW

Las fichas de los aires acondicionados dan la potencia de refrigeración en frigorías, en BTU/h o en kW. Las conversiones: 1 frigoría/h = 3,97 BTU/h y 1 kW = 3412 BTU/h. Un aparato de 9000 BTU da unas 2270 frigorías/h, es decir, 2,6 kW. La calculadora muestra las tres unidades.

Errores frecuentes

• Comprar demasiado potente. Un aparato sobredimensionado enfría rápido y se apaga, pero deshumidifica poco: la habitación queda fría y húmeda, y el consumo sube.
• Mirar solo los metros cuadrados. Un techo de 3 m tiene un 23 % más de aire que uno de 2,44 m.
• Olvidar la cocina. Fogones y horno calientan: ENERGY STAR suma 4000 BTU/h.
• Un solo aparato para toda la casa. Cada habitación cerrada necesita su unidad interior: calcula habitación por habitación.